মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি মহান নৈতিক দিক হচ্ছে যে ইতিহাসের সবচেয়ে ধনী এবং সবচেয়ে শক্তিশালী দেশ শিশু দারিদ্র্যের বিস্ময়কর মাত্রা গ্রহণ করেছে। বুধবার প্রেসিডেন্ট বাইডেনের ১.৯ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলারের আমেরিকান উদ্ধার তহবিল পরিকল্পনার চূড়ান্ত অনুমোদনের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই দাগের উপর কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এই প্যাকেজের সবচেয়ে ঐতিহাসিক বিধান যা শিশু দারিদ্র্য দ্রুত হ্রাস করা উচিত। যদি এই পদক্ষেপগুলি স্থায়ী করা হয়, কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণা পরামর্শ দেয়, শিশু দারিদ্র্য অর্ধেক কমে যেতে পারে। অর্ধেক! সামাজিক নিরাপত্তা নিয়ে সিনিয়র সিটিজেনদের জন্য ফ্রাঙ্কলিন রুজভেল্ট যা করেছে তার সাথে বাইডেন শিশুদের জন্য কিছু করেছে।
এটি আমেরিকান নীতির একটি বিপ্লব এবং একটি বিলম্বিত স্বীকৃতির প্রতিনিধিত্ব করে যে সকল সমাজের দরিদ্র শিশুদের বিনিয়োগের একটি অংশ রয়েছে।
রিটার্ন সম্ভব তা বোঝার জন্য, আসুন আমরা সারা বিশ্বের অর্ধেক থেকে শিক্ষা রপ্ত করি –দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস এভাবেই আজ ১১মার্চ বাংলাদেশের নোবেল জয়ী ড.মোহাম্মদ ইউনুসের বিভিন্ন কার্যক্রম তুলে দরে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।
আমরা দেশ জনতা ডটকম হবুহু পোষ্ট তুলে ধরলাম।
গণহত্যা, অনাহার এবং অনাহারের মধ্যে এই মাসেই বাংলাদেশের জন্ম হয় ৫০ বছর আগে। হেনরি কিসিঞ্জার বিখ্যাতভাবে বাংলাদেশকে “ঝুড়ির মামলা” হিসেবে উল্লেখ করেন, এবং ১৯৭৪ সালে একটি দুর্ভিক্ষের ভয়াবহ ছবি দেশটির খ্যাতিকে হতাশ বলে অভিহিত করে।
১৯৯১ সালে বাংলাদেশে এক ঘূর্ণিঝড়ে ১ ০০,০০০ এর ও বেশী লোক মারা যায়। আমি দ্যা টাইমসের জন্য একটি দুর্বল প্রবন্ধ লিখেছিলাম। আমি ঠিক বলেছি যে বাংলাদেশ বড় চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন, অন্তত জলবায়ু পরিবর্তন নয়। কিন্তু আমার সব হতাশা ভুল ছিল, কারণ বাংলাদেশ তিন দশকের অসাধারণ অগ্রগতি উপভোগ করেছে।
বিশ্বব্যাংকের মতে, বাংলাদেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির হার ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বর্তমান মহামারীর আগের চার বছরে বাংলাদেশের অর্থনীতি বছরে ৭ থেকে ৮ শতাংশ বেড়েছে। এটা চীনের চেয়ে দ্রুত ছিল।
বাংলাদেশে গড় আয়ু ৭২ বছর। এটা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কিছু জায়গার চেয়ে বেশি, যার মধ্যে মিসিসিপির ১০টি কাউন্টিও রয়েছে। বাংলাদেশ হয়তো একসময় হতাশার প্রতীক হয়ে উঠেছিল, কিন্তু এখন বিশ্বকে অনেক কিছু শেখানোর আছে যে কিভাবে প্রকৌশলের অগ্রগতি শেখানো যায়।
বাংলাদেশের রহস্য কি ছিল? এটা ছিল শিক্ষা আর মেয়েরা। ১৯৮০-এর দশকের প্রথম দিকে, বাংলাদেশীদের এক-তৃতীয়াংশেরও কম প্রাথমিক বিদ্যালয় সম্পন্ন করেন। বিশেষ করে মেয়েরা খুব কমই শিক্ষিত ছিল এবং অর্থনীতিতে নগণ্য অবদান রাখে।
কিন্তু তারপর সরকার এবং নাগরিক সংগঠন মেয়েদের জন্য সহ শিক্ষা উন্নীত করে। বর্তমানে বাংলাদেশের ৯৮ শতাংশ শিশু প্রাথমিক বিদ্যালয় সম্পন্ন করে। লিঙ্গ বৈষম্যের ইতিহাস আছে এমন দেশের জন্য আরো বিস্ময়কর, এখন বাংলাদেশে উচ্চ বিদ্যালয়ে ছেলেদের তুলনায় মেয়েদের সংখ্যা বেশি।
নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনুস বলেন, “বাংলাদেশে সবচেয়ে নাটকীয় ঘটনা ঘটেছে নারীদের মর্যাদা পরিবর্তনের সাথে। ইউনূস গ্রামীণ ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করেন, যা নারীদের উদ্যোক্তা তে পরিণত করে- চার বছরে প্রায় ১০০,০০০ জন “টেলিফোন মহিলা” হয়ে ওঠে, মোবাইল ফোন সেবা বিক্রি করে- যা তাদের এবং তাদের দেশকে রূপান্তরিত করতে সাহায্য করে।
বাংলাদেশ যখন তার মেয়েদের শিক্ষিত ও ক্ষমতায়ন করে, তখন সেই শিক্ষিত নারীরা বাংলাদেশের অর্থনীতির স্তম্ভ হয়ে ওঠে। দেশের পোশাক কারখানাগুলো নারীদের আরো ভালো সুযোগ দিয়েছে, আর এই মুহূর্তে আপনি যে শার্টটি পরেআছেন তা হয়তো তাদের একজন তৈরি করেছেন, কারণ বাংলাদেশ এখন চীনের পর বিশ্বের বৃহত্তম পোশাক রপ্তানিকারক দেশ।
প্রসঙ্গত, বাংলাদেশের কারখানাগুলো পশ্চিমা মান অনুযায়ী কম বেতন দেয়, নির্যাতন এবং যৌন হয়রানির সমস্যা আছে, এবং আগুনের ঝুঁকি এবং অন্যান্য নিরাপত্তা সমস্যার সৃষ্টি করে; ২০১৩ সালে একটি কারখানা ধসে ১,১০০ জনেরও বেশি শ্রমিক নিহত হয়। কিন্তু শ্রমিকরা নিজেরাই বলছে যে এই ধরনের কাজ এখনো ১৪ বছর বয়সে বিয়ে করা এবং ধান ধানে কাজ করার চেয়ে ভালো, এবং ইউনিয়ন এবং সুশীল সমাজ ব্যাপক ভাবে জয়লাভ করেছে এবং শ্রমিক নিরাপত্তার অসম্পূর্ণ উন্নতি সাধন করেছে।
শিক্ষিত নারীরা আরেকটি অত্যন্ত সম্মানিত উন্নয়ন সংস্থা গ্রামীণ এবং ব্র্যাকের মত অলাভজনক প্রতিষ্ঠান হিসেবে ও মর্যাদা পূরণ করেছে।
তারা শিশুদের টিকা দিয়েছে। তারা শৌচাগার ের প্রচারণা চালাচ্ছে। তারা গ্রামবাসীদের শিখিয়েছে কিভাবে পড়তে হয়। তারা গর্ভনিরোধক ব্যাখ্যা করেছে।
তারা বাল্যবিবাহ নিরুৎসাহিত করেছে। বাংলাদেশে মহান রাজনৈতিক নেতা নেই। কিন্তু মানব পুঁজিতে এর বিনিয়োগ একটি গতিশীলতা সৃষ্টি করেছে যা থেকে আমরা সবাই শিখতে পারি।
বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশকে “দারিদ্র্য বিমোচনের একটি অনুপ্রেরণাদায়ক কাহিনী” বলে অভিহিত করেছে। গত ১৫ বছরে আড়াই কোটি বাংলাদেশী দারিদ্র্য থেকে বঞ্চিত হয়েছে।
১৯৯১ সাল থেকে বাংলাদেশে অপুষ্টিতে আক্রান্ত শিশুদের ভাগ প্রায় অর্ধেক কমে গেছে এবং এখন ভারতের তুলনায় তা কম।
আপনি সন্দিহান পাঠকরা মাথা নাড়ছেন এবং বিড়বিড় করছেন: অতিরিক্ত জনসংখ্যা অগ্রগতি কে বাতিল করে দেবে। আসলে বাংলাদেশী নারীরা এখন গড়ে মাত্র দুটি শিশু জন্ম দেয়ার পক্ষে কাজ করে।
সংক্ষেপে, বাংলাদেশ তার সবচেয়ে অব্যবহৃত সম্পদে বিনিয়োগ করেছে- তার দরিদ্র, সবচেয়ে প্রান্তিক এবং কম উৎপাদনশীল, কারণ সেখানেই সর্বোচ্চ রিটার্ন পাওয়া যাবে। এবং আমেরিকায়ও একই ঘটনা ঘটেছে। আমরা আমাদের কোটিপতিদের কাছ থেকে বেশি উৎপাদনশীলতা চাপিয়ে দেবো না, কিন্তু একটি দেশ হিসেবে আমরা ব্যাপকভাবে উপকৃত হব যদি আমরা সাত জন আমেরিকান শিশুর মধ্যে একজনকে সাহায্য করতে পারি যারা এমনকি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে স্নাতক ও না।
শিশু দারিদ্র্যের উপর বাইডেন এটাই করতে পারে, এবং কেন এর কেন্দ্রীয় উপাদান, একটি ফেরতযোগ্য চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট, স্থায়ী করা উচিত। বাংলাদেশ আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রান্তিক শিশুদের বিনিয়োগ শুধু সহানুভূতির বিষয় নয়, বরং একটি জাতিকে সাহায্য করা।
